Руководство Английской футбольной лиги, которая объединяет 72 клуба из трех национальных дивизионов (за исключением премьер-лиги) вчера подало в отставку. Исполнительный директор лиги Дэвид Бернс и президент лиги Кейт Харрис покинули свои посты после того, как стало ясно, что они не в состоянии изыскать способ компенсировать клубам финансовые потери после краха концерна ITV Digital. Этот телеканал намеревался выплатить за права на трансляцию матчей низших английских дивизионов около 315 миллионов фунтов стерлингов, однако в начале нынешнего года обанкротился. Лиге удалось договориться о перекупке телевизионных прав каналом BSkyB, но его владелец - знаменитый медиамагнат Руперт Мердок - смог предложить за эту сделку лишь 95 миллионов фунтов.

Подобный вариант развития событий поставил многие небольшие клубы на грань выживания. В частности команда "Брэдфорд", всего два года назад выступавшая в премьер-лиге, только в последний момент получило разрешение на участие в турнире первого дивизиона. "Петухи" накопили долги более чем в 30 миллионов фунтов, и находились в шаге от банкротства. Лишь в начале этой недели бывшей команде Дана Петреску и Бенито Карбоне удалось получить отсрочку у кредиторов и добиться возможности стартовать в чемпионате страны.